Boktips!
Tionde december - George Saunders
Jag kunde inte motstå hypen kring George Saunders novellsamling Tionde december. Det blev tvunget att läsa ännu en sent framsprungen äldre vit amerikansk författare (läs Richard Yates, John Williams, Cormac McCarty, m.fl). Någon börda blev det dock inte. Saunders skriver egensinniga noveller som punkterar, eller åtminstone, sätter nålstick i den amerikanska drömmen. Med små surrealistiska infall klär han av samtiden. Det är hisnande, oroande och aldrig förutsägbart.
Språket och texterna kränger till och tar nya vägar, replikskiftena känns äkta och vardagliga, ord och uttryck kan vara slang eller helt enkelt påhittade. Tonen är väl anpassad till händelser och miljöer som sker på gränsen mellan det verkliga och det overkliga. Om det fanns en litterär genre som kallades den orealistiska realismen så skulle Saunders ha en befäst position inom denna. Bäst framkommer det i de något längre novellerna där känslan av tätnad mystik hinner få fäste.
Personerna som befolkar Saunders noveller har inga framgångssagor att berätta. Det är oftast ganska tragiska och misslyckade individer. Men med alla de brister och tillkortakommanden de bär på, skildrar Saunders dem med empati, de är mänskliga om än inte alltid sympatiska. Det är också genom dessa utelämnade, bortglömda, negligerade och osedda individer som Saunders kritiska blick på orättvisorna i samhället framträder. Men man tvingas bromsa in och tänka. Det blir inte omedelbart påtagligt eftersom Saunders rör sig strax utanför det realistiska. Han skapar gärna en känsla av en Kafkaartad nära framtid, lite science fiction-light.
I Semplicaflickorna, samlingens längsta novell, skriver han om ett medelklassområde med villor, flotta bilar och välskötta trädgårdar. Den familj som står allra längst ner i den sociala skalan i området ges plötsligt en möjlighet att förändra sin situation, de vinner en inte oansenlig lottovinst. Men istället för att sanera familjens ekonomi, beslutar föräldrarna att överraska den äldsta dotter med en födelsedagspresent värd namnet. Deras mer välbärgade grannar har låtit smycka ut sina trädgårdar med den senaste trenden, Semplicaflickor. De vill att dotterns status ska uppnå nya höjder genom att även hon ska bli ägare till en installation av Semplicaflickor. Det handlar om unga kvinnor, med bakgrund som prostituerade och utnyttjade, från Sydostasien, Moldavien, m.fl. länder, sammanbundna vid varandra genom en lina som trätts genom hjärnan, svävande i den svaga vinden och som kan höras prata med tunna röster på obegripliga språk. Den äldsta dotter blir förtjust eftersom hon nu stiger i anseende bland sina skolkamrater. Den yngsta dotter blir beklämd och agerar därefter.
Ännu mer absurt och skrämmande blir det i Flykten från spindelhuvudet där några intagna i ett fängelse ingår i ett psykologiskt test. De tillförs en kemisk substans som gör dem sexuellt hyperaktiva. Experimentet går ut på att undersöka om det helt går att avskilja sexet från känslor. Från ett kontrollrum testas gränserna mellan kropp och själ, mellan empati och antipati.
Och på den vägen fortsätter det. Tio noveller, några försvinner snabbt i glömska, medan andra dröjer sig kvar. Saunders presenteras som en ”författarnas författare”. Han är om man får tro på marknadsföringen, hyllad och beundrad av författarkollegor, men har aldrig riktigt fångat den stora läsarkretsen. Kanske blir det ändring nu när han för första gången översätts till svenska.
Boktips
Ljuset bakom ögonen - Tommi Kinnunen
Tommi Kinnunen fick något av ett genombrott med sin förra roman ”Där vägar möts”, en släktkrönika om tre generationer starka kvinnor. I ”Ljuset bakom ögonen”, som går att läsa fristående, är det samma släkt och många av karaktärerna återkommer. Nu handlar det om den finska efterkrigsepoken. Det fattiga och trasiga landet går sakta över i ett modernt. I blickfånget rör sig den blinda Helena, och brorsonen Toumas. Båda bär de hemligheter inom sig. Kinnunen skriver om mänskliga relationer och beteenden med en inkännande och berörande kraft.
Boktips
Den första stenen - Carsten Jensen
Carsten Jensen uppmärksammar det danska deltagandet i kriget i Afghanistan med en politisk spänningsroman. Om man också räknar in den sovjetiska ockupationen har landet varit drabbat av krig i nära tre decennier. Och det pågår ännu och skördar civila offer. Ett blodigt och vedervärdigt krig skildras med en brutalt realistisk och initierad ton. Kriget förgör inte bara människoliv, det tillintetgör också moral och lojalitetsband. En grundlig, spännande och ohygglig roman.
Boktips
Vildsvin - Hanna Lutz
Hanna Lutz, bördig från finska Ekenäs, debuterar som romanförfattare med romanen Vildsvin. Skådeplatsen är ett litet samhälle mitt inne i de småländska skogarna och personerna vi möter heter Ritve, Glenn och Mia, och så Mias morfar som är den enda som egentligen kommer därifrån. De rör sig runt varandra, försöker kanske förstå sig själva, sin tid, sin plats i livet. Det är en roman där lusten att skriva liksom lyser mellan raderna. Vildsvin är hundra sidor ordglädje. En pralin i bokformat!
Boktips
Syndavittnet - Mattias Hagberg
Mattias Hagberg inleder romanen Syndavittnet i Moskva. Året är 1953. Stalin dör. Romanens berättarjag är en kvinna som före sin tid inom den ryska statsapparaten tjänat som piga hos en fanatisk präst på en ö i norra Ishavet. I hennes erfarenheter ställs det kristna kärleksbudskapet och den socialistiska frihetsdrömmen mot en helt annan praktik. I omslagfliken till romanen står att läsa att det är en första roman i en planerad serie om den lilla människans möte med de stora idéernas ofullkomlighet.
